Escrito por Karen McGhie. Lee el post original en inglés en london-school-online.com

La pronunciación es algo que a menudo nos encontramos diciendo a los profesores que trabajen mucho más cuando observamos sus clases. En muchos casos, los libros de texto dedican muy poco espacio a la práctica de la pronunciación y puede ser difícil para los profesores recordar incluirla en sus clases. Pero ¿por qué es tan importante la pronunciación? En esta entrada del blog vamos a ofrecerte las principales razones por las que la pronunciación es una parte esencial de tus clases y del aprendizaje de los estudiantes. También te vamos a dar algunas formas clave de trabajar la pronunciación en clase de manera sencilla con tus estudiantes, sea cual sea su nivel.

¿Por qué es importante?

1. Tiene un gran impacto en otras destrezas lingüísticas.

Puede que pienses que la pronunciación solo afecta a la expresión oral, pero no es así. Piensa en cuando lees para ti mismo, ¿qué haces? Lees las palabras en voz alta en tu cabeza y las pronuncias según crees que suenan. Si no sabes cómo se pronuncia una palabra, puedes tener dificultades para leer con fluidez, ya que tienes que detenerte en varias palabras para pensar cómo decirlas. En otros casos, puedes pensar que sabes cómo se pronuncian las palabras en la página aunque no sea así, y esto puede llevar a repetir la forma incorrecta cada vez que lees esa palabra.

Esto también tiene un efecto en la escritura. Cuando escribimos, decimos en nuestra cabeza lo que queremos decir y luego lo escribimos basándonos en cómo suena y en cómo se representan esos fonemas en la página. Los estudiantes que tienen dificultades con la pronunciación suelen tener también problemas de ortografía, y gran parte de esto se debe a no practicar suficiente la pronunciación en clase.

En cuanto a la comprensión auditiva, si los estudiantes no conocen la pronunciación correcta de una palabra, pueden tener dificultades para identificarla cuando escuchan inglés. Esto puede suceder tanto con palabras individuales como con el habla conectada, cuando la pronunciación de algunas palabras cambia al unirse en una frase.

2. La falta de corrección puede llevar a la fosilización de errores.

Si los estudiantes cometen errores de pronunciación en clase y no se les corrige, ese error puede fosilizarse. La fosilización de errores ocurre cuando el mismo error se repite en numerosas ocasiones sin ser corregido. Como el estudiante no recibe corrección, piensa que es correcto y continúa produciendo el lenguaje de la misma manera. Una vez que un error se fosiliza, es mucho más difícil que el estudiante aprenda la forma correcta cuando, o si, llega a darse cuenta de ello.

3. La pronunciación es física.

La pronunciación no es algo que podamos aprender solo a partir de un libro; necesitamos practicarla en clase. Un niño no aprende los sonidos de su lengua solo porque le digan qué hacer, tiene que usar la boca y perfeccionar los sonidos mediante la práctica repetida. Cuando usamos el lenguaje oralmente, articulamos los diferentes fonemas de una palabra utilizando distintos músculos de la boca. Cuando aprendemos una lengua nueva, algunos de los fonemas que necesitamos pueden no existir en nuestra lengua materna, lo que hace mucho más difícil producir esos sonidos al principio. Solo con práctica continua y directa de esos sonidos aprendemos qué músculos usar y cómo articularlos correctamente. Piénsalo como ir al gimnasio por primera vez: necesitas fortalecer tus músculos para poder usar las máquinas o levantar peso. Solo con tiempo y práctica mejoras y puedes alcanzar tus objetivos. Producir lenguaje es lo mismo.

4. Los estudiantes quieren entender y ser entendidos.

No hay nada más desmotivador para un estudiante que hablar y no ser entendido, o tener una conversación con alguien y no entender lo que dice. Aprendemos idiomas para comunicarnos, y mantener una conversación con éxito es un momento clave en el aprendizaje de cualquier estudiante. Si no tienes confianza en tu pronunciación o no te entienden cuando intentas hablar, esto puede tener un impacto profundo en la disposición del estudiante a hablar, y puede que se sienta menos inclinado a iniciar una conversación en inglés en otra ocasión.

5. Ofrece a los estudiantes un espacio seguro para practicar.

Como hemos mencionado, para mejorar la pronunciación hay que practicar. Para muchos estudiantes, el miedo a decir algo incorrectamente les impide hablar tanto como les gustaría en clase. Si, como profesores, nos centramos en la pronunciación de forma regular, esto permite a los estudiantes tener un espacio seguro para mejorar sin sentirse expuestos o con miedo a decir algo. Trabajar la pronunciación de manera habitual significa que se convierte en una parte más de la clase, en la que todos los estudiantes participan.

6. La repetición del lenguaje es esencial.

Además de ayudar a la articulación de sonidos y palabras individuales, la repetición es esencial para asegurarse de que los estudiantes pueden recordar el lenguaje cuando lo necesitan. Si los estudiantes solo ven el lenguaje unas pocas veces en una lección y no hay repetición oral, estarán en desventaja cuando intenten recordarlo más adelante. Si dices una palabra una vez, es poco probable que recuerdes cómo suena; si la dices más de tres veces y en ocasiones separadas, es mucho más probable que la recuerdes y la uses.

Cómo practicar la pronunciación

Ahora que sabemos por qué es tan importante, ¿cómo podemos incorporarla más en nuestras clases de forma habitual? Aquí tienes 5 formas sencillas de practicar la pronunciación en clase, independientemente del contenido que estés trabajando.

1. Al introducir nuevo lenguaje.

Cuando introducimos cualquier lenguaje nuevo, debemos trabajar el significado, la forma y la pronunciación. Muy a menudo olvidamos la parte de la pronunciación y pasamos directamente a la práctica controlada del libro. Asegúrate de que, antes de que los estudiantes hagan cualquier práctica escrita, enseñes la pronunciación del lenguaje, incluidos los sonidos individuales y el acento.

2. Para corregir errores de los estudiantes.

Los errores de pronunciación son de los más fáciles de identificar y corregir para un profesor. Quizás nos sentimos mal corrigiendo a un estudiante, pero es una parte esencial del proceso de aprendizaje. Puedes corregir estos errores en el momento o hacer corrección diferida una vez terminada la actividad, como parte de tu feedback. Si es un error común que otros estudiantes probablemente cometan, merece la pena llamar la atención de todos para que puedan beneficiarse de la corrección.

3. Antes de una actividad de lectura o audición.

Como hemos mencionado, la lectura y la comprensión auditiva están directamente relacionadas con la pronunciación. Cuando vayas a hacer una actividad de lectura o escucha, es útil revisar los textos previamente para ver qué palabras es más probable que se pronuncien o se entiendan mal. Trabaja estas palabras como parte de la preenseñanza para que, cuando los estudiantes las encuentren, no afecten a su capacidad de leer o escuchar con fluidez.

4. Trabajar fonemas individuales.

Si notas que hay fonemas individuales que los estudiantes pronuncian incorrectamente en varias ocasiones, o que anticipas que van a pronunciar mal, es una gran oportunidad de aprendizaje. Trabaja la articulación de estos sonidos en clase y muestra a los estudiantes cómo usar la boca para producirlos. Esta práctica focalizada ayudará a los estudiantes la próxima vez que encuentren una palabra que contenga ese sonido.

5. Al centrarse en el habla conectada.

El habla conectada es lo que ocurre cuando unimos palabras en un solo enunciado. Afecta al acento y al valor atribuido a ciertos sonidos. Por ejemplo, muchas palabras funcionales como a, the y of se reducen a un sonido schwa [ə] y el sonido consonántico se elide. Producir características del habla conectada hace que un estudiante suene más fluido y facilita que sea entendido. Saber cuándo y por qué ocurren estas características también hará que los estudiantes sean más conscientes de ellas cuando escuchen inglés.

Conclusión

En resumen, no puedes confiar en que los estudiantes simplemente “adquieran” la pronunciación correcta; hay que trabajarla explícitamente en clase. Debe formar parte de la rutina de la lección y ser algo con lo que los estudiantes se sientan cómodos porque están acostumbrados a ello.

Si te interesa saber más sobre el tema de la pronunciación, puedes consultar una entrada del blog escrita por Karen, nuestra responsable de formación del profesorado, después de hablar en una conferencia en Bilbao sobre el mismo tema. Encuentra la entrada del blog en nuestra plataforma de London School Online:
london-school-online.com/en/article/practising-pronunciation

Y no olvides consultar el webinar sobre el mismo tema en nuestra biblioteca de webinars:
london-school-online.com/en/webinar

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