ANTES DE QUE LLEGUEN LOS LIBROS DE TEXTO

Escrito por Karen McGhie. Lee más contenido relacionado en English Teaching en london-school-online.com

Una gran y cálida bienvenida de nuevo a otro año académico, ya seas profesor, estudiante o simplemente alguien interesado en las reflexiones de esta teacher trainer/escritora de blogs a tiempo parcial. Para aquellos que estáis a punto de volver a instalaros en el aula, recordad colgar un calendario nuevo, sacar vuestra taza de café favorita y volver a llenar el estuche. Las clases están a la vuelta de la esquina y, con ellas, la emoción de conocer a nuevos alumnos y un nuevo libro de texto. Pero antes de poder pasar las páginas, suele haber una breve espera mientras las editoriales se apresuran a abastecer a las masas, lo que normalmente se traduce en varias clases en las que hay que llenar el tiempo. El propósito de este post de blog es, por tanto, ofrecer varias formas de aprovechar el valioso tiempo de clase antes de que llegue el libro de texto. ¿Emocionados? ¡Espero que sí!

Getting to know you (GTKY) activities

Año nuevo, alumnos nuevos, así que tiene sentido que las primeras clases incorporen diferentes maneras de conocerse. Esta es una gran oportunidad para descubrir los gustos/disgustos de los alumnos, sus intereses, etc., porque hasta que no preguntas, ¿quién sabe si son del Team Edward o del Team Jacob, o qué tipo de música tan peculiar puede gustarles?! Tres actividades sencillas con este propósito son: Find someone who… (Encuentra a alguien que…), escribir respuestas sobre uno mismo sin preguntas (para animar después a un compañero a hacer preguntas) y, por último, escribir 3 datos personales en un trozo de papel que el profesor lee en voz alta a la clase, que después tiene que averiguar a qué alumno corresponden. Las actividades posteriores pueden entonces adaptarse en función de esta nueva información para hacerlas más cercanas y relevantes para esa clase en particular. Así que las actividades GTKY no solo pueden proporcionar al profesor cierta información sobre los alumnos como personas (¡y sobre su nivel de inglés!), sino que también pueden ayudar a empezar el año de una manera realmente positiva.

Decorar el aula

Si tienes la suerte de poder poner cosas en las paredes de tu aula, ¿por qué no hacer que tus alumnos dediquen algo de tiempo a crear su propia obra de arte para destacar entre todos los carteles de idiomas? Es probable que vayan a venir a la misma aula durante meses, así que esto puede ayudar realmente a desarrollar su sentimiento de orgullo y pertenencia respecto al aula. Una actividad sencilla consiste en imprimir sus nombres con una fuente especial (Jokerman funciona bien) sobre papel de colores y, después, pedirles que dibujen alrededor del nombre 5 cosas que sean importantes para ellos. Esto se puede plastificar, lo que garantizará que dure y, como ventaja adicional, ¡también puede utilizarse para algunas actividades orales de GTKY!

Algo relacionado con las vacaciones

A pesar de que la tristeza por el final de las vacaciones puede empezar a aparecer al comienzo del curso, este es precisamente el momento de aprovechar el tiempo libre de los alumnos, ya que proporciona un auténtico tesoro de historias que se pueden explotar. Esto puede hacerse adivinando afirmaciones verdaderas/falsas sobre sus vacaciones recientes, animando a los alumnos a hacerse preguntas entre ellos y seleccionando, por ejemplo, tres adjetivos/afirmaciones/imágenes de una lista que representen mejor sus vacaciones. Los alumnos más jóvenes incluso pueden hacer dibujos sobre su verano y ponerles un título apropiado. ¡Ahora ya tienes más decoración para las paredes que disfrutar!

Familiarizar a los alumnos con el lenguaje útil

Las aulas de idiomas suelen contar con una serie de carteles o indicaciones lingüísticas para ayudar a los alumnos en sus necesidades de comunicación del día a día. Me refiero a expresiones tan útiles como “How do you say … in English?” o, para aquellos alumnos más olvidadizos, “Can I borrow a/an…?” y, para los que están distraídos, “Can you repeat that please?”. Pero, aparte de señalarlas ocasionalmente a modo de recordatorio, ¿con qué frecuencia te has tomado el tiempo de familiarizar realmente a los alumnos con ellas? Sí, la interiorización puede producirse mediante la repetición, pero realizar un trabajo activo inicial sobre el uso y la comprensión de estos bloques lingüísticos (language chunks) al comienzo del curso contribuirá en gran medida a que los alumnos se sientan cómodos utilizándolos posteriormente en clase.

Una actividad sencilla consiste en dividir a los alumnos en borrowers (los que piden prestado) y lenders (los que prestan), de manera que los borrowers tengan una “lista” de objetos que existen en un estuche típico. Después, los borrowers van (¡o corren!) de un lender a otro para conseguir los objetos necesarios y ser los primeros en completar su lista. También se pueden practicar otros bloques lingüísticos útiles con un efecto dramático, por ejemplo, haciendo que el profesor hable muy rápido y/o en voz muy baja para provocar que los alumnos digan “Can you repeat that please?” o algo similar. Los carteles pueden servir como decoración de las paredes, pero animar a los alumnos a hablar correctamente es su superpoder.

Experimenta

Antes de que el curso se intensifique realmente con la aparición de un libro y la presión de la escuela se apodere de todo, aprovecha al máximo esta libertad momentánea para probar algo nuevo. Explora ese tema de actualidad, observa y practica esas expresiones interesantes, disfruta de esas canciones. En palabras de Nike: “Just. Do. It.”. Además de ampliar tu propio repertorio personal como profesor, también es una oportunidad para demostrar a tus alumnos que estás abierto a hacer algo diferente y que no estás limitado exclusivamente a clases relacionadas con el libro de texto. Y, mejor aún, una vez que hayas conocido a tus alumnos, planifica una clase que esté específicamente relacionada con sus intereses: lo agradecerán enormemente y esto contribuirá de manera natural a crear una buena relación con ellos y a generar entusiasmo de cara al año que comienza.

Repasa en secreto los contenidos del año pasado

Aunque las vacaciones proporcionan un tiempo libre muy necesario para recargar las pilas y disfrutar de los paisajes y sonidos del verano, la desventaja es que pueden limitar el contacto de los alumnos con el idioma que acaban de pasar todo el año aprendiendo. Por eso es una buena idea repasar contenidos anteriores, que les resultan familiares pero que posiblemente estén escondidos en algún rincón de su memoria, para ayudar a los alumnos a reincorporarse a las clases y a volver a activar su learning mode (modo de aprendizaje).

Sin embargo, no es necesario que sea algo tan explícito como “Vamos a ver X, que visteis el año pasado”. En su lugar, dale un poco de vida con algún bingo de verbos irregulares en pasado simple, 20 preguntas para practicar la formación de preguntas o una actividad de GTKY del estilo Have you ever…? (¿Alguna vez has…?). Cualquier práctica activa seguro que será bien recibida y, además, esta es la oportunidad perfecta para evaluar sus puntos fuertes y débiles.

Establece las normas y expectativas de la clase

Lidiar con numerosos acontecimientos y, en ocasiones, inesperados es algo habitual durante una clase, pero las clases con alumnos en edad escolar suelen venir acompañadas de su propio conjunto de desafíos adicionales: los relacionados con el comportamiento. Para ayudar a minimizar cualquier posible problema y conseguir que todo funcione correctamente desde el principio, los profesores pueden considerar beneficioso trabajar conjuntamente con sus alumnos para establecer sus propias normas o expectativas para el año.

Al hacerlo de manera colectiva, los alumnos establecen las normas/expectativas que consideran realistas para ellos mismos y, en teoría, pasan a ser más responsables de sus acciones y de sus consecuencias. Además, y al igual que en el párrafo anterior, es probable que esto implique también un repaso disimulado del lenguaje funcional, como los verbos modales para expresar permiso, obligación y prohibición, por mencionar solo algunos. Y recuerda: esto no se aplica únicamente a los alumnos; ¡también deberían establecerse expectativas para el profesor!

Introduce tus actividades lingüísticas habituales

Al comienzo del año, los alumnos se están adaptando a todo tipo de cosas, y una más debería ser familiarizarse con las diferentes actividades que probablemente realizarán durante el año. Esto probablemente incluirá Backs to the Board, Stop the Bus, Noughts and Crosses, Pictionary y Taboo, que constituyen la columna vertebral de la práctica divertida de vocabulario de muchos profesores y que realmente enganchan a los alumnos una vez que saben cómo funciona la actividad.

Por eso merece mucho la pena preparar a los alumnos antes de que lleguen los libros, porque cuando finalmente lleguen, no se perderá tiempo: los alumnos sabrán exactamente qué hacer cuando digas el nombre de la actividad. Y quién sabe, ¡con suerte incluso pedirán su actividad favorita!

Y ahí lo tienes, querido lector. Ocho ideas sobre qué hacer mientras esperas a que llegue el libro de texto. Espero que puedas encontrar algo útil entre las opciones anteriores y ¡te deseo todo lo mejor para el año que comienza!

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